Çinli araştırmacılar, Tiangong Uzay İstasyonu’nda gerçekleştirdikleri deneyle rubidyum atomlarını 9,7 pikokelvine kadar soğutarak uzayda şimdiye kadar ulaşılan en düşük sıcaklık rekorunu kırdı.
Mikro yer çekimi ortamında lazerle soğutma ve buharlaştırmalı soğutma yöntemlerini kullanan ekip, yaklaşık 20 bin rubidyum atomunu optik dipol tuzağına aktararak genişleme enerjisini düşürdü. Ölçümdeki belirsizlik aralığı 7,0 ile 12,9 pikokelvin olarak açıklanırken, bu sonuç bir düşme kulesinde elde edilen 38 pikokelvinlik ve Uluslararası Uzay İstasyonu’ndaki 52 pikokelvinlik önceki rekorları geride bıraktı. Ayrıca atom bulutunun serbest genişlemesi 7 saniye boyunca takip edilerek şimdiye kadarki en uzun gözlem süresine ulaşıldı.
KUANTUM FİZİĞİNDE YENİ KAPILAR AÇILIYOR
Elde edilen bu derece, yalnızca bir sıcaklık rekoru olmanın ötesinde Bose-Einstein yoğuşması gibi özel kuantum durumlarının incelenmesine olanak tanıyor. Uzay ortamında atomların çok daha uzun süre gözlemlenebilmesi; Bose camı ve fraktal Mott fazları gibi egzotik madde durumlarının araştırılmasını sağlayacak.
Gelecekte optik tuzakların hacmini ayarlayarak atom sayısını artırmayı hedefleyen bilim insanları, uzay tabanlı atom Mach-Zehnder interferometreleri sayesinde fiziğin temel prensiplerini ve eşdeğerlik ilkesini son derece yüksek hassasiyetle test etmeyi planlıyor.
