Hepatit C virüsüne karşı aşı geliştirme çalışmalarında umut veren yeni gelişmeler, bu hastalığın kontrol altına alınmasında önemli bir adım olabilir. Bilim insanlarının elde ettiği sonuçlar, gelecekteki tedavi yöntemlerine ışık tutuyor.
Dünya genelinde 58 milyon kişiyi etkileyen kronik iltihap hastalığına sebep olan Hepatit C virüsü, her yıl yaklaşık 300 bin kişinin hayatını kaybetmesine yol açıyor. Mevcut tedavi yöntemleri, virüsün yayılmasını durdurmakta yeterli olamamakta. Ancak, bu virüsün yayılmasını engellemeye yönelik aşı geliştirme çalışmaları devam etmekte. Virüsün hücrelere nasıl girdiğinin tam olarak anlaşılamaması, bu süreçte karşılaşılan önemli bir engel olmuştur. Kopenhag Üniversitesi’nde oluşturulan disiplinler arası bir araştırma ekibi, bu sorunun çözümüne yönelik kayda değer bir ilerleme kaydetti.
Hepatit C Virüsünün Hücre Giriş Mekanizması Ortaya Çıkarıldı
TRTHaber’de yer alan bilgilere göre; Kopenhag Üniversitesi’nden Doçent Dr. Jannick Prentø, “Hepatit C virüsünün yüzeyindeki hücrelere bağlanmasını sağlayan protein kompleksini ilk kez keşfettik. Bu, virüsün hücreye nasıl girdiğini anlamamızda önemli bir adım” şeklinde açıklamada bulundu. Bu yeni bilgi, virüsün hücrelere girmesini önleyecek bir aşı geliştirilmesine zemin hazırlayabilir. Post-doktora araştırmacısı Elias Augestad ise, “Bu protein kompleksinin yapısını çözmemiz, virüsün hücreleri enfekte etmesini engelleyecek aşı adayları tasarlamamıza imkan tanıyacak” diye ekledi.
Hepatit C virüsünde, hücreye bağlanmayı sağlayan bu protein kompleksinin yapısı, koronavirüs üzerindeki “diken proteini”ne benzemektedir. Ancak Hepatit C’deki proteinlerin işlevleri farklılık gösterse de, virüsün hücreye giriş mekanizması benzer prensiplerle çalışmaktadır.
Bu çalışma, Hepatit C virüsüne karşı etkili bir aşı geliştirilmesi için önemli bir temel sunmaktadır. Bilim insanları, bu yeni keşifle bağışıklık sisteminin Hepatit C virüsünün yüzeyine bağlanacak antikorlar üretmesini sağlamayı ve böylece virüsü etkisiz hale getirmeyi hedeflemektedir. Doç. Dr. Jannick Prentø, “Bu protein komplekslerini laboratuvar ortamında üretmek ve incelemek son derece zordu. Ancak bu zorluğu aşarak, virüsün yüzeyindeki protein yapısını anlamayı başardık” dedi.
Araştırma ekibi, virüsün bu kırılgan yapısını keşfetmenin aşı geliştirme çalışmalarını hızlandıracağını vurguladı. Kopenhag Üniversitesi Sağlık ve Tıp Bilimleri Fakültesi’ndeki iki bölümün iş birliği ile yürütülen bu çalışma, prestijli Nature dergisinde yayımlandı.
Araştırmayı başlatan Doç. Dr. Jannick Prentø ve Post-doktora araştırmacısı Elias Augestad, virüsün hücreye giriş mekanizmasını anlamak için yapısal protein uzmanlarıyla birlikte çalıştı. Bu bağlamda, Doç. Dr. Pontus Gourdon ve meslektaşı Kaituo Wang, virüsün yüzeyindeki proteinlerin yapısını çözmede kritik bir rol üstlendi. Bu iş birliği, Hepatit C virüsüne karşı geliştirilmesi planlanan aşıların temelini oluşturma potansiyeline sahiptir.
